Työvoiman käsite kuuluu Marxin poliittisen taloustieteen kritiikin olennaisimpiin kohtiin. Se erottaa Marxin perinteisestä porvarillisesta taloustieteestä. Mikäli käsitettä ei ymmärretä, ei ymmärretä Marxin erityistä merkitystä kapitalistisen yhteiskuntamuodon analyysille.